Тем, что лишь на православную Пасху сходит с неба Благодатный огонь (при условии, что в храме Гроба Господня служит православный патриарх по православному календарю), Бог свидетельствует об истинности православной веры, Православной Церкви.

В ночь с 18 на 19 апреля 2009 года из Иерусалима в Москву к началу Пасхального богослужения в храм Христа Спасителя должен быть доставлен Благодатный огонь, частицы которого разойдутся отсюда по всей России и странам ближнего зарубежья. Делегация, возглавляемая архиепископом Саранским и Мордовским Варсонофием, исполняющим обязанности управляющего делами Московской Патриархии, и Владимиром Ивановичем Якуниным, президентом ОАО «Российские железные дороги», председателем попечительского совета Фонда Андрея Первозванного, кавалером ордена Гроба Господня, передаст лампу с Благодатным огнем Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу.

900 лет назад автор «Жития и хожения Даниила, игумена Русской земли» писал: «Мне, худому и недостойному рабу, пришлось увидеть своими грешными глазами, как невидимо сходит с неба свет к Гробу Иисуса Христа». В этом первом дошедшем до нас свидетельстве русского человека о паломничестве в Святую Землю игумен Даниил рассказал и о том, как он поставил в Кувуклии на Гроб Господень лампаду «от всей Русской земли», и о том, как проходила в то время церемония схождения Благодатного огня, и о том, что «не может быть такой радости человеку, какая бывает христианину, увидевшему свет святой». Под этими словами игумена может подписаться любой человек, которому довелось хотя бы раз в жизни увидеть, как сходит свет небесный к Гробу Господа.

Сегодня об этом удивительном событии рассказывают люди, которым посчастливилось видеть чудо схождения Благодатного огня.

Епископ Дмитровский Александр:

– Принесение Благодатного огня является очень важным для России. Многие совершенно неверующие люди через это чудо приходят к Богу, приходят в храм, задумываются о смысле жизни, о своей душе. Я видел одухотворенные лица, сияющие от восторга глаза присутствующих при схождении Благодатного огня. Люди молились, пели песнопения, ждали этого чуда. Помню, как перед поездкой в Иерусалим на одной из пресс-конференций прозвучали скептические замечания о том, что если Благодатный огонь не сойдет, то наступит конец мира и Иерусалим будет разрушен. Я думаю, что верующий человек всегда должен надеяться на милость Божию, потому что никто нас так не любит, как Господь. Он нас милует, жалеет, прощает нам многие наши ошибки и посылает много-много радости. Схождение Благодатного огня для каждого из нас – величайшая радость. Иерусалим – прекрасный, благодатный город с волнующими, чарующими ароматами. И люди здесь прекрасные. Хотелось бы, чтобы они жили в мире, потому что у них все есть, только радуйся, живи, трудись и расти детей. Но на Святой Земле царит напряженная обстановка. Люди живут в постоянной тревоге. В руках юношей и девушек – оружие, в глазах – настороженность. Поэтому мы молим Господа, чтобы Он послал долгожданный мир на Святую Землю, чтобы умирил всех живущих на этой многострадальной земле, чтобы люди жили здесь достойно, доверяя друг другу, понимая друг друга, питая друг к другу искренние чувства.

Михаил Якушев, историк-востоковед, вице-президент Фонда Андрея Первозванного и Центра национальной славы России:

– Будучи дипломатом, я пять лет работал на Святой Земле и не помню, сколько раз был в Иерусалиме, но раз семь сподобился видеть чудо схождения Благодатного огня, причем неоднократно находился напротив Кувуклии, откуда патриарх подает сошедший святой огонь людям. Описать свои ощущения – самое трудное. Далеко не все имеют возможность побывать на Святой Земле, но, благодаря инициативе Фонда Андрея Первозванного, миллионы людей могут увидеть чудо по телевидению. С каждым годом прямая трансляция из Иерусалима привлекает внимание все большего количества зрителей в России и за рубежом. Теперь каждый может виртуально посетить священный центр христианства – храм Воскресения Христова (храм Гроба Господня), сооруженный на месте, где завершился земной путь Христа.

Последние семь лет молитвы православных христиан о схождении святого огня соединяются с молитвой о мире на Святой Земле. Как и в предыдущие годы, наша делегация доставит Благодатный огонь в Россию в рамках программы «Просите мира Иерусалиму», которая началась по благословению почившего Патриарха Алексия II. На недавней встрече руководства ФАП и ЦНС со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом особое внимание было уделено и этой программе. Впервые молитва об установлении мира на Святой Земле была прочитана в Великую субботу 26 апреля 2003 года. Тогда о мире в Иерусалиме молились православные христиане в России и Израиле, Сербии и Албании, Японии и Сирии, Бельгии и Германии, Канаде и Великобритании, Аргентине и США, Чехии и во многих других странах. В марте 2008 года в сопровождении начальника Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрита Тихона (Зайцева) делегация ФАП была на приеме у Блаженнейшего Патриарха Святого Града Иерусалима и всей Палестины Феофила III, где наряду с вопросом о передаче Благодатного огня из Иерусалима в Москву и о проведении молитвы «Просите мира Иерусалиму» говорилось также об организации очередной конференции «Диалог цивилизаций». Патриарх Феофил III высоко оценил значимость этого межконфессионального форума и подчеркнул, что важную роль в этом диалоге играет Православная Церковь на Ближнем Востоке. В ходе беседы речь зашла и о создании в Иерусалиме Межнационального совета, призванного решать проблемы Святой Земли религиозного, политического и гуманитарного характера.

В марте нынешнего года в ходе рабочего визита мы вновь посетили Патриарха Феофила III, а также директора экуменических и международных связей Армянского Патриархата архиепископа Ариса (Ширваньяна), Кустода Святой Земли отца Пьера-Баттиста Пиццабаллу, встречались с С. Салибой – представителем израильской полиции Старого города, ответственным за координационную работу с христианами. В Великую субботу в тронном зале резиденции Патриарха Иерусалимского и всей Палестины Феофила III Патриарх, как обычно, произнесет на греческом языке молитву о мире для многострадального града Иерусалима, а потом в храме Воскресения Христова возглавит церемонию схождения Благодатного огня на Гроб Господень.

Татьяна Лебединская, историк, гид, 17 лет назад уехавшая из Узбекистана в Израиль:

– Тысячи людей со всего мира приезжают в Иерусалим, чтобы увезти частичку Благодатного огня к себе на родину, а российская делегация приезжает не только чтобы получить Благодать Божию, но и чтобы что-то отдать. Это дорогого стоит. Вы делаете великое дело, объединяя людей в их стремлении помочь воцарению мира на земле, по которой ходил Иисус Христос. Как это важно – нести слово о мире и любви! Спасибо вам и за то, что вы помогаете распространять святой огонь по всей России и странам ближнего зарубежья! В одном из псалмов Давида есть слова: «Просите мира Иерусалиму». А слова Иисуса Христа «Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного» (Мф. 18: 19) легли в основу молитвы по соглашению. Если бы люди верили в это обещание Господа и не прерывали своей всеобщей молитвы о мире на земле, все вместе читали бы молитву «Просите мира Иерусалиму» не один раз в году, а как можно чаще, то арабо-израильскому конфликту был бы положен конец.

Валерий Латынин, поэт, член Союза писателей России, член Союза журналистов:

– Я лишь однажды был в Иерусалиме, не видел чудо схождения Благодатного огня своими глазами, а вот о Святой Земле у меня есть целый цикл стихотворений. Например, такие строки:

Дмитрий Белюкин, народный художник России:

– Чудо Благодатного огня, наверное, самое поразительное среди других чудес, которые происходят по всему свету, ведь его можно не только увидеть, но и в прямом смысле слова потрогать руками. То, что нам даются такие вразумления и такие счастливые моменты близости к этой огромной доброй силе, которая проявляется в виде схождения Благодатного огня, – одно из свидетельств милости Божией к нам.

Андрей Коченов, руководитель Красноярского филиала Центра национальной славы России:

– Вновь Господь дарует нам возможность стать лучше, и хочется надеяться, что из года в год мы действительно становимся лучше. В 2005 году мы возили Благодатный огонь в роддома и поняли, как важно ездить туда, где люди больше всего нуждаются в духовной поддержке. В дни Светлого Христова Воскресенья 2006 года в рамках программы «Святость материнства» Благодатный огонь был доставлен в детские дома, больницы и женские тюрьмы Красноярска, Норильска и Заполярья.

Николай Бурляев, кинорежиссер, народный артист России:

– Фонд Андрея Первозванного оказал мне честь, пригласив в паломническую поездку в Иерусалим, где я впервые стал свидетелем чуда схождения Благодатного огня. Рано утром 25 апреля 2008 года, подъехав к зданию фонда, я увидел у автобуса много родных лиц. Среди них были Валентин Григорьевич Распутин и Владимир Николаевич Крупин. В аэропорту с радостью встретил руководителя нашей делегации Владимира Ивановича Якунина – главу попечительского совета Фонда Андрея Первозванного, Александра Сергеевича Соколова – тогда еще министра культуры Российской Федерации, старых знакомых из Государственной Думы и Совета Федераций. Всего летело 120 человек.

И началось наше незабываемое паломничество. Едва приземлившись в Тель-Авиве, на автобусах двинулись в Иерусалим и, не заезжая в гостиницу, с 10 до 22 часов в темпе бегунов на очень длинные дистанции посетили все основные святые места Иерусалима. К ночи, не чувствуя ног, добрались до отеля. На следующий день в 7:00 – подъем, завтрак и по автобусам. Инструктаж бывалых паломников настраивал на самый боевой лад. Предупреждали, что такого количества паломников в Иерусалиме никогда не было. Обещали всевозможные испытания: и то, что кто-то может не попасть в храм Гроба Господня, и то, что любого могут прикладами вытолкнуть прочь, не взирая на чины и достоинства, так что всем надо держаться друг за друга. Вспомнился эпизод из «Иванова детства», когда капитан Холин перед переходом линии фронта требует, чтобы все участники похода попрыгали – «не звякает ли в карманах, и не шваркают ли в них спички». Страха не было, была уверенность, что мы все преодолеем. Каждому выдали по цветастой косыночке на шею – для опознавания нашей группы и к ней какую-то карточку с надписями на иврите, которую я, сочтя знаком производителя товара, оставил в автобусе. Потом оказалось, что это был пропуск в храм Гроба Господня. И мы пошли… Вернее, побежали по Старому городу, как конвоируемые пленные: «шаг влево, шаг вправо – расстрел». Отстал – пропал! И все же было радостно: со всех сторон слышалась только русская речь. Со всех улиц и переулочков толпами валили православные, ведомые батюшками с крестами. 100 тысяч паломников прибыли в Иерусалим за Благодатным огнем. Из них 50 тысяч русских!

Перед первым же полицейским кордоном всех заставили приготовить пропуска, а моего пропуска – нет! Сообщил об этом идущим рядом со мной. Те лишь пожали плечами. Первый заслон одолел, так как полицейские запутались с проверкой пропусков и я просочился, как прослойка в пироге – между двумя собратьями. Перед вторым кордоном наш красноярский коллега вручил мне пропуск, как манну небесную (у него по счастливой случайности оказалось два!). Перед третьим кордоном нас разделили: В.И. Якунина с несколькими сотоварищами повели одним путем, а всех остальных – другим. Оказалось, что нас привели в тупик. Путь закрыт. Крики: «Поворачивайте обратно!». Бежим по каменным улочкам обратно. Давка, крики израильской полицейской девицы: «Назад, стрелять буду!».

Вот и двери храма Гроба Господня. Идущие впереди просачиваются внутрь. Передо мною двери начинают закрывать. Что-то кричу, толкаюсь и все-таки прорываюсь внутрь. Двери закрывают прямо за мною, отрубив часть наших собратьев. Несусь по свободному патриаршему проходу едва ли ни до самых заветных дверей Гроба Господня. Ищу наших. Понимаю, что наше место не здесь. Возвращаюсь назад, и нас втискивают в огражденное для нашей делегации пространство, рассчитанное человек на 40. Нас же около сотни, не считая просочившихся с нами украинцев, молдаван, грузин и прочих православных. Цепляюсь за перекладину парапета, занимая передовое место у патриаршего прохода. И начинается великое стояние – с 10 до 14 часов – в невыносимой духоте – 40 градусов по Цельсию. Пот течет по шее и лицу. Трудно вытащить из сумки бутылку с водой и камеру, чтобы запечатлеть происходящее. Меня пытаются оттеснить, но я изо всех сил держусь за перекладину ограждения. Рядом ухватилась за нее и пожилая хохлушка. Ее, как лишнюю, пытается вытеснить, обороняя меня, приятель из Государственной Думы. Но бабуся не сдается! Оглядываюсь, ищу глазами: где Валентин Распутин? Не вижу его. (Уже потом узнал, что он был придавлен к стене и ему, 70-летнему сибиряку, было еще тяжелее.) Кто-то упал в обморок, кому-то несут воду…

Напротив нас за аналогичным ограждением – такое же по метражу, как и наше, но почему-то пустующее пространство. Но вот и в него вгоняют сотню греков. Тех, кто не втиснулся, выпихивают прочь. Грек в рясе, следящий за порядком, кричит по-английски нашей сотне: «Не давите!». Шепчу ему на ухо, как это нужно говорить по-русски, он повторяет: «Не давьитэ! Не давитэ!» – довольный улыбается: контакт налажен! Но вот его место прямо передо мною занимает здоровенный молодой араб в грязной красной майке. Его спина, как мартеновская печь, впаялась в меня, поддавая излишнего жара. Смиренно молчу, терплю, но не выдерживает мой сосед слева – сотрудник аппарата Правительства РФ. Вступаясь за меня, он толкает араба и требует, чтобы он отошел. Но тот непоколебим, как скала. Вход в Кувуклию запечатали огромной печатью. По проходу движутся оседлавшие дуг друга молодцы с барабанами в руках и дикими воплями. Так проходит четыре часа!

Смиренно взирая на этот содом, успев помолиться всего раза три за все время стояния, я все думал об одном: разве мы, грешники, спрессованные у Гроба Господня, как сельди в раскаленной бочке, толкающие друг друга и ругающиеся, достойны того, чтобы Господь ниспослал нам Благодатное чудо, простил нас и поверил нам еще раз? А снизойдет ли в этот раз огонь?..

Наконец в 14 часов прямо мимо меня прошел со свитою Патриарх Святого Града Иерусалима и всей Палестины Феофил III. С моего места плохо виден вход в Кувуклию. Кто-то сообщает о том, что Патриарх совершил крестный ход, его обыскали и впустили ко Гробу Господню. Прошло всего 12–15 минут, и единый выдох шквалом пронесся по 12-тысячному собору христиан: из Кувуклии вышел Патриарх со свечами, слепящими несказанным белым светом. Благодатный огонь вновь послан человечеству. Нам дарован еще год жизни. Спустя несколько секунд я поджигаю свои пучки из 33-х свечей у кого-то из собратьев.

И несказанная радость, восторг охватили меня, грешного. Признаюсь, что я не видел никаких чудес вокруг: ни световых всполохов (разве что вспышки фотокамер), ни нисходящую огненную росу… Но я ощущал всем сердцем, что чудо свершилось: Благодатный огонь снизошел. Вокруг всеобщее ликование. Всеобщее братство во Христе, во благодати Божией.

Как было наказано – немедленно двинулись к выходу, побежали по Старому городу к автобусу. Огненное море плескалось вокруг. Тысячи людей несли полыхающие свечи и фонарики, которые они должны разнести по всему миру. Все, как и мы, торопились в аэропорт, чтобы успеть к своему рейсу – самолеты вылетали из Тель-Авива один за другим.

В самолете В.И. Якунин заглянул в наш салон и протянул мне восковой шарик от печати с Гроба Господня. А в аэропорту нам вручали специальные лампы «летучая мышь» с Благодатным огнем. Взял две, и не напрасно. В автобусе обнаружил, что у В.Г. Распутина лампы нет. С радостью дал ему одну, он с благодарностью принял.

Тронулись в центр Москвы. По всему пути следования мерцали Благодатные огоньки. Их мерцание сливалось в светоносные ручейки и реки: православные бережно несли огонь в свои жилища. Около полуночи добрались до храма Христа Спасителя. Протиснулся со своей лампой внутрь. Вижу: в ложе стоят В.В. Путин и Д.Н. Медведев. Оба, как и положено православным, крестятся. Видеть это было радостно для сердца. Ведь если это искренне, значит еще не все потеряно для Руси.

***

По милости Божией и мне в 2006 году посчастливилось увидеть одно из самых поразительных чудес на свете и привезти частицу святого огня домой. Спускаясь в метро с горящей лампой «летучая мышь», услышала за спиной: «Это Благодатный огонь? Неужели вы были в храме Гроба Господня? Неужели бывают такие счастливые люди?». В словах незнакомой женщины слышался такой восторг, что неожиданно для себя я отдала ей привезенную из Иерусалима свечу – связанные в пучок 33 свечи (по числу лет земной жизни Иисуса Христа), опаленные Благодатным огнем. Женщина, по имени Ксения, расплакалась и пообещала молиться за меня.

Среди мест, которые притягивают к себе, как магнит, Святая Земля, по которой Христос ходил Своими ногами и где сотворил множество чудес, стоит особняком. Если тебе повезло оказаться здесь хотя бы раз, она будет манить тебя снова и снова. И все будет мало. Посещение любых исторических мест всегда вызывает ощущение взаимосвязи времен, соприкосновения с прошлым. По улицам, которые помнят поступь Спасителя, можно ходить с Евангелием в руках, чтобы духовно вернуться к тому времени, когда Он жил среди людей.

Сердцем Святой Земли является храм Гроба Господня, где невозможно не верить в реальность евангельских событий. Сюда стекаются не только христиане всех направлений из всех стран мира, но и представители других конфессий. Один из русских церковных публицистов писал: «Это единственное в мире место, которое сосредоточивает в себе столько различных обрядов: здесь греческий священник, францисканский монах, немецкий пастор, англиканский пресвитер, а также пресвитеры армянский, коптский, абиссинский, сирийский и другие встречаются между собой для одной и той же цели, в одном и том же месте».

В Великую субботу в Иерусалиме царит особая атмосфера: десятки тысяч паломников направляются в храм Гроба Господня, который не может вместить всех желающих. Многие вынуждены стоять вне церкви с незажженными свечами. Еще до входа в Старый город, несмотря на все старания израильской полиции, раздававшей накануне элитным гостям спецпропуска, начинается настоящий ажиотаж. Пробиваясь к храму от Яффских ворот, которые служат входом в Старый город, российская делегация растворяется среди паломников. Еще минута, и ты остаешься один на один с неуправляемой толпой. Проходы к храму перекрыты охраной с автоматами. Женщина-полицейский кричит на тебя, и ты уже не рад, что ввязался в эту «авантюру». В этот миг здесь все равны: и старушка с иконкой в руке, и министр культуры Александр Соколов, и директор Эрмитажа Михаил Пиотровский – все без исключения повинуются приказам полицейского. Кажется, что легче слетать на Луну, чем попасть в канун православной Пасхи в храм Гроба Господня!

Существует не менее четырех способов сделать это, идя по древним улицам, по которым ходил Христос со Своими учениками. Первый – получить заветный пропуск как члену представительной делегации. Тогда его нужно прикрывать руками как самую большую ценность (иначе могут сорвать!). Второй – прибиться к делегации, непрестанно молясь Богу. При мне несколько старушек без пропуска сумели пройти все полицейские кордоны. Видимо, они читали молитву об отводе глаз. Полицейские, которые без пропуска не пропустят даже мышь, казалось, не замечали русских бабушек. Третий способ – действовать через Русскую духовную миссию в Иерусалиме. О четвертом я узнала уже внутри храма. Один оказавшийся рядом русский богатырь подарил мне на память ламинированный пропуск, купленный у армян за 100 долларов…

С огромным трудом мы прошли все стадии (остановки) крестного пути Спасителя, Которого римские легионеры вели к Голгофе. Конечно, наши мучения, когда мы шли по улицам, где бичевали и оплевывали Христа, не идут ни в какое сравнение с Его муками! Оказавшись в каком-то темном переходе, не в силах пошевельнуться в плотной вязкой людской массе, я ощущала себя пресловутой сельдью в бочке и видела, как толпа едва не раздавила сидящих на складных стульчиках женщин и стариков. Это ужасное происшествие вновь заставило вспомнить «Хождение» игумена Даниила, который писал о том, что утром в Великую субботу к церкви Воскресения приходит бесчисленное множество народа от всех стран, от всех концов земли: «Великая теснота и лютое томление тогда бывает людям. Многие люди задыхаются тут от тесноты людской».

Когда же нам, замершим в томительном ожидании, приказали развернуться и идти сквозь огромный людской улей в греческую часть храма, стало ясно, что это испытание послано Богом для того, чтобы мы смогли по контрасту оценить наше новое положение. Ожидание чуда в кафаликоне храма Гроба Господня (в красивом греческом соборном храме Воскресения) не было утомительным: здесь можно молиться перед иконами, присесть на складной стульчик и даже попить воды. Встав на стульчике, можно увидеть веселых свистящих и кричащих арабских парней, сидящих на плечах друг у друга. Требуя от Господа обещанного чуда, смуглые крепкие парни носятся кругами по храму, перекрывая гортанными воплями грохот барабанов. Для православных христиан удивительно видеть их потасовки, слышать сливающийся звон бубнов и колоколов, но такова традиция. И это, кажется, особо никого не раздражает. Все происходящее неизменно фотографируется и снимается на видео. Непрерывный гул не мешает молитве.

Матушка Екатерина, игуменья Крестовоздвиженского Иерусалимского монастыря (расположенного в деревне Лукино Домодедовского района) читает молитву об установлении мира на Святой Земле, а я – акафист преподобномученице великой княгине Елисавете Феодоровне, которая не раз помогала мне попасть на Святую Землю. Невозможно определить точное время схождения Благодатного огня на Гроб Господень. Иногда православному патриарху приходится молиться часами, иногда это происходит в считанные минуты. Неожиданно шум и гам затихают – и тысячи рук со свечами поднимаются вверх. Кто-то покрывается холодным потом, у кого-то кружится голова, многие начинают истово молиться, ведь, по преданию, если Благодатный огонь не сойдет, то наступит конец света и Иерусалим будет разрушен. Все присутствующие в храме замерли в напряжении, ожидая и надеясь на то, что чудо совершится и на сей раз, что Господь нас не оставит. За чтением акафиста я не успеваю ощутить весь драматизм ситуации. Все происходит так быстро, что становится даже грустно: приготовилась к многочасовому ожидания, а тут раз – и все уже позади.

Не прошло и 10–15 минут, как Патриарх Иерусалимский и всей Палестины Феофил III вошел в Кувуклию, а наверху уже заблестели вспышки огней. Большинство присутствующих верит в то, что это всполохи Божественного света, скептики считают их фотовспышками. Внезапно нарастающий гул переходит в рев восторга: появилось первое пламя, и огонь мгновенно разнесся по храму. Армяне, получившие его из рук Патриарха, вышедшего из Кувуклии, мечутся с горящими свечами. Удивительно, но у некоторых свечи зажигаются сами собой. Объятый пламенем храм – зрелище невероятное! И хотя никогда не бывает пожара, подобревшие полицейские следят за тем, чтобы никто не загорелся.

С каким нетерпением ожидали мы чуда! Невозможно передать словами то, что творится с верующими в момент, когда с неба в Кувуклию сходит Благодатный огонь! Напряженное ожидание сменяется бесконечным восторгом. Люди плачут и смеются одновременно. Самые отчаянные (а вернее, те, чья вера особенно крепка) «умываются» пламенем, проводят им по лицу и волосам, чтобы убедиться, что первые несколько минут он действительно не обжигает. Из синих клубов дыма выплывают счастливые улыбки – чудо произошло! Жаль, что я так и не рискнула «умыться» огнем. Помнила, что надо успеть зажечь все припасенные для родных и друзей пучки свечей. Те, кто не успел сделать это в храме, зажигали и тут же тушили свечи уже на улице от огня в лампах.

Трудный путь в храм Гроба Господня напоминает людям о скорбном пути Христа, о Его крестных муках, а обретение Благодатного огня – о Его Воскресении как обетовании вечной жизни. Все бесконечно счастливы, что вновь произошло чудо, которое символизирует победу добра над злом, жизни над смертью.