Родиной преподобного Сергия Радонежского стало селение Варницы, расположенное недалеко от Ростова Великого на берегу реки Ишни, где, по преданию, находилось имение его родителей.

Боярин Кирилл состоял на службе у ростовских удельных князей. Супруги удалялись от суеты и отдавали предпочтение сельскому уединению. Они строго следовали церковным правилам. Особенно заботились о делах милосердия: помогали бедным, принимали странников, раздавали милостыню. «Вся их жизнь — это кротость, смирение и послушание. Они исполнили — и на них исполнилось благословение Господне. Они исполнили заповедь молитвы: Блаженны кротцыи: яко тии наследят землю (Мф. 5: 5). И они действительно наследовали землю. Мы живем именем преподобного Сергия, Игумена Земли Русской…» (Архиепископ Сергиево-Посадский Феогност).

У Кирилла и Марии было два сына: Стефан и Варфоломей (Сергий). Перед рождением преподобного Сергия супруги дали обет: если родится младенец мужского пола, посвятить его на служение Церкви и Богу.

3 мая 1314 года праведных родителей посетила великая радость — Господь дал им сына. Священник Михаил при крещении дал ему имя Варфоломей, т.к. в этот день праздновалась память святого апостола Варфоломея. Иерей почувствовал, что это особый младенец, и, осененный Духом Божественным, предрек: «Радуйтесь и веселитесь, ибо будет дитя сие сосуд избранный Божий, обитель и слуга Святой Троицы».

Вскоре Мария стала замечать в младенце нечто необыкновенное: когда она ела мясное, он не брал от нее молока. Тогда благочестивая мать совсем отказалась от мяса.

После Варфоломея у Кирилла и Марии родился третий сын — Петр. Когда дети пошли учиться, оказалось, что только Варфоломею (Сергию) не дается учеба. Варфоломей усердно молился, чтобы Господь вразумил его. Однажды он встретил молящегося старца — монаха —  и сказал ему, что хочет научиться грамоте. Сотворив молитву, инок дал Варфоломею частицу просфоры, после вкушения которой он получил способность к учению. ... Читать дальше »

Преподобная Досифея (в миру Дарья Тяпкина) родилась в 1721 году в Рязани в богатой и знатной дворянской семье. С двух лет девочка воспитывалась у своей бабушки Порфирии, монахини Московского Свято-Вознесенского монастыря. Бабушка привила девочке любовь к подвижнической жизни и святым добродетелям. Вернувшись домой после пострига бабушки в схиму, Дарья, милосердная и чуткая ко всему духовному, продолжала жить, как в монастыре, потому что мирская жизнь была ей совершенно чужда, казалась никчемной. Чтобы не выходить замуж, Дарья в пятнадцать лет остригла волосы и, переодевшись в мужскую одежду, ушла в Троице-Сергиеву лавру, где выдала себя за беглого крестьянина Досифея. Ее приняли послушником и поставили пономарем.

Через три года святая ушла в Киев и поселилась в пещере близ Китаевой пустыни. Досифея питалась хлебом и водой, которые оставлял у входа в ее пещеру один монах. На время Великого поста она затворялась и вкушала только дикие травы, росшие поблизости. За свою устремленность к Богу в непрестанной молитве она в изобилии удостоилась от Господа даров пророчества и прозорливости, благодаря которым вскоре стала известна в окрестностях Киева. Многие христиане стекались к «затворнику Досифею». В 1744 году императрица Елизавета Петровна посетила отшельника и ходатайствовала о его постриге в иноческий чин.

Незадолго до этого к святой приходил юный Прохор Машнин — будущий преподобный Серафим Саровский, и она благословила его идти в Саровский монастырь, а также постоянно хранить на устах и в сердце Иисусову молитву, чтобы Святой Дух пребывал в нем.

В конце жизни Досифея, ища уединения, поселилась в отдаленной келье Китаевой пустыни. В ученики ей определили монаха Феофана, которого она отправила в Молдавию к преподобному Паисию Величковскому — великому подвижнику, возродившему исихазм и внутреннюю молитву. По возвращении в Россию, Феофан был при преподобной Досифее до самой ее смерти.

Когда преподобная почувствовала, что близок час ее отшествия ко Господу, она, простившись с братией, провела ночь в чтении псалмов и почила в молитве на коленях перед иконой. Только после смерти преподобного отшельника Досифея стало известно, ч ... Читать дальше »

Святые Вера, Надежда, Любовь и мать их София жили во II веке в Риме. София, овдовев, посвятила свою жизнь воспитанию дочерей. Назвав их Вера, Надежда и Любовь (важнейшие добродетели в христианстве), женщина учила девочек любви к Богу. В то время у власти был император Адриан, который, узнав об этой семье, велел привести ее к нему. Отроковицы с матерью предстали перед властителем и смело исповедали веру во Христа Спасителя. Адриан приказал им принести жертву идолам, но юные христианки ответили отказом: «У нас есть Бог Небесный, его детьми мы желаем остаться, а на твоих богов плюем и угроз твоих не боимся. Мы готовы пострадать и даже умереть ради дорогого нам Господа нашего Иисуса Христа».

Святых дев стали жестоко пытать. Первой была замучена 12-летняя Вера. После жестоких избиений отроковицу положили на горячую решетку, а после бросили в кипящую смолу. Однако огонь не причинил вреда телу девицы, а смола остыла. Перед казнью через обезглавливание Вера произнесла: «Я с радостью пойду к возлюбленному моему Господу Спасителю».

Мученический подвиг старшей сестры вдохновил Надежду и Любовь на перенесение истязаний. Огонь не смог повредить девочкам, поэтому 10-летнюю Надежду и 9-летнюю Любовь также усекли мечом. Святая София стойко перенесла душевные муки, наблюдая за пытками детей и убеждая их терпеть жестокие истязания во имя Господа. Благочестивая мать похоронила девочек и не покидала их могилы три дня, на третий же день преставилась. Мученический подвиг сестер и их матери произошел в 137 году.

День памяти: 30 сентября (17 сентября по ст. ст.).

Илл.: Мцц. Вера, Надежда, Любовь и мать их София. Икона. XVI в. Государственная Третьяковская галерея, Москва

Священномученик Корнилий сотник поселился в Кесарии Палестинской вскоре после Вознесения Господа Иисуса Христа на Небо. Хотя он был язычником, но отличался глубоким благочестием и добрыми делами, о чем свидетельствует святой евангелист Лука (Деян. 10: 1).

Однажды Корнилий молился в своем доме. Ему предстал Ангел и сообщил, что его молитвы услышаны и приняты Богом, и повелел послать людей в Иоппию за Симоном, называемым Петром. Когда посланные шли в Иоппию, апостол Петр стал на молитву, во время которой ему было видение — трижды опускавшийся сосуд в виде большого полотна, наполненного «нечистыми» животными и птицами. И слышал он голос, повелевавший съесть все виденное. На отказ апостола последовал ответ: «Что Бог очистил, того ты не почитай нечистым» (Деян. 10: 15). Петр понял, что этим видением Господь повелевал ему идти на проповедь Слова Божия к язычникам.

Когда апостол Петр в сопровождении посланных пришел в дом Корнилия, то был принят там с большой радостью и почетом. Апостол начал проповедь об Иисусе Христе, и сошел на Корнилия и всех слушавших Святой Дух, и они уверовали и крестились.

Святой Корнилий оставил мир и пошел на проповедь Евангелия вместе с апостолом Петром, который поставил его епископом. Когда стало известно об особенно сильном идолопоклонстве в городе Скепсии, по жребию выпало идти туда Корнилию.

В городе жил князь по имени Димитрий, изучивший древнегреческую философию, ненавидевший христианство и почитавший языческих богов. Он призвал Корнилия к себе и спросил о причине прихода. Святой Корнилий объяснил, что служит Господу и что пришел благовествовать об Истине. Князь пришел в ярость и потребовал от Корнилия принесения жертвы идолам.

В языческом храме Корнилий, преклонив колена, произнес молитву ко Господу. Началось землетрясение, и храм с находившимися в нем идолами разрушился. Жена и сын князя оказались под обломками храма, но один из жрецов слышал, как они из-под развалин восхваляют Бога христианского. Жрец посоветовал освободить заключенного и просить его помощи. По молитве Корнилия обл ... Читать дальше »

Отец Девы Марии, святой праведный Иоаким, родился в семье Варпафира, происходившего из рода Давида. Именно от потомков Давидовых предсказано было родиться Мессии. Мать Пречистой Девы, праведная Анна, дочь Матфана, происходила из колена Левина по отцу и Иудина — по матери. 

Иоаким и Анна проживали в Галилейском Назарете. Супруги были лишены радости родительства, что очень огорчало их, ведь по церковному преданию Господь награждал бесчадием грешных людей. Местные жители упрекали и смеялись над благочестивой парой. Однако святые продолжали молиться Господу о даровании чада и терпеливо переносили издевательства соотечественников. Иоаким и Анна полагались во всем на волю Божию и дожили вместе до преклонных лет. Во время одного праздника святой Иоаким отправился в Иерусалим принести жертвы Богу, однако священник по имени Рувим отказался принять их от бездетного мужчины. Восскорбел Иоаким, решив, что он самый грешный из людей. Старец вознамерился поселиться в пустыне в одиночестве. О случившемся узнала праведная Анна. Она возложила на себя пост и усердно молилась Господу о даровании чада. Такие же мольбы возносил и опечаленный Иоаким.

Господь призрел на смирение и молитвенные подвиги супругов. Вскоре каждому из них явился Ангел, предрекший рождение Дочери, которую благословит весь людской род. Святые встретились в Иерусалиме, и вскоре на свет появилась Дочь, которую назвали Марией. Святые воспитали Пречистую Деву и ввели во храм в 4-летнем возрасте. Спустя несколько лет отошел ко Господу святой Иоаким, ему было 80 лет. Праведная Анна провела еще два года подле Дочери, а после скончалась. Ей в то время было 79 лет.

День памяти: 22 сентября (9 сентября по ст. ст.).

Илл: Праведный Иоаким, отец Пресвятой Богородицы. Фрагмент фрески. XIV в. Лесновский монастырь, Македония